免疫力アップのハーブ「エキナセア」、花粉症対策にもおすすめの「ネトル」の次は、
「マテ」を推したい。

東洋のお茶、西洋のコーヒーと並ぶ「三大ティー」の一つとして有名なハーブだ。

原産はパラグアイ、ブラジル、アルゼンチンなど南米で、ビタミンやミネラルを豊富に含む。

南米地方では野菜の栽培が難しく、牛肉を多く食べる。
日常的な野菜不足を補うため「飲むサラダ」として、古くから重宝されてきたのだ。

瓢箪に入れて熱湯を注いだ茶器「ボンビーリャ」で吸飲する飲み方も伝統的に残っている。

日本では「パラグアイティー」（和名）とも呼ばれている。
歴史的には、パラグアイの民族医学で、消化や利尿を促したり、神経刺激をしたりするハーブとして使われてきた。

その後マテが世界に広まり、インドに伝わった際には、
アーユルヴェーダで、頭痛や疲労、抑うつなどにも使われるようになった。

ハーブには珍しく、少しだけカフェインを含んでいるので（1～2%）、
元気を出したいとき、脳をリフレッシュさせたいときにもオススメだ。

通常ハーブティーは熱湯で入れて数分～10分ほど成分をよく抽出するが、
マテの場合、水出しすれば、カフェインの成分は抽出されない。
ちなみに、パラグアイではマテの水出しを「テレレ」、ミルクを加えれば「コシード」と呼ばれ、
日常的に飲まれている。

また、葉を乾燥させたグリーンタイプと、焙煎させたローストタイプの2種類がある。

マテが適応するのは、

• 肉体や精神的な疲労（抑うつも）
• 便秘の改善
  
• 頭痛
  
• 肥満（脂肪の代謝）

などで、健康的なダイエットにもオススメだ。

※神経刺激の作用があるため、中枢神経刺激薬や気管支拡張薬などと併用はできない。

単体でもおいしく飲めるが、少し青っぽい香りや苦味が気になるという人もいる。

ブレンドとしては、ルイボスやハトムギなどで香ばしくなり、
ペパーミントやレモングラスなどで爽やかにもなる。
レモンなど柑橘類も、相性がいい。

ダイエットをしたいときや疲れたときの栄養補給など、
ぜひ健康と美容をサポートするハーブとして、試してみてほしい。