山岸製作所は、1936年に母方の祖父が小さな木工所を立ち上げたのが始まりです。戦後、荒廃したふるさとの姿を目の当たりにした二代目は、戦後の復興に力を尽くしたいと起業を決意します。上質な家具をつくり、暮らしの豊かさを追求するという目標を掲げました。安易に大量生産を目指すのではなく、妥協することなく、質にこだわったものづくりを続けてきました。

木工所では、職人たちが朝から晩まで一つ一つ手作りで木製家具を仕上げていきます。人々の暮らしが少しずつ豊かになり、新しい建物が次々と建設されていく中、一般住宅や店舗、旅館、公共施設などの注文に応じて内装や家具をしつらえていきました。「山岸製作所は、いい家具を安く作ってくれる」とものづくりの技は評価され、内装デザインと施工においては金沢の先駆者となりました。その後は、オフィス家具やインテリア家具の仕入れ販売にも乗り出しました。

2010年に6代目の社長に就任しました。金沢の高校から東京の大学へと進み、卒業後はアメリカに留学し、3年間、語学と経営学を勉強しました。そのままアメリカで就職し、経営コンサルタント会社に入社しました。2年間働いた後、日本に転籍になりました。クライアントは、各業界で日本を代表するような企業がほとんど。この時に、数多く企業のオフィスを訪ね、企業の経理担当者と話したことが今となっては貴重な経験になりました。

祖父が創業した企業を未来に向けてさらに発展させ、人々の豊かな暮らしを生み出すという山岸製作所のDNAを守っていこうと決意しました。2004年にコンサルタント会社を退職して金沢へ戻り、山岸製作所のオフィス家具の営業マンとして働き始めました。

入社当時は32歳。そこから38歳で社長に就任するまでは、がむしゃらに何でもしました。オフィス家具の特約店でしたので、企業に足を運んで営業し、地域の各種団体の会合に顔を出して名前を憶えていただくように努めました。

リーマン・ショックから続く景気の低迷もあって、2012年に会社全体で大きな赤字が出てしまいました。主な原因は家具製造部門の採算割れでした。このままでは、企業の存続に関わる。そう考えて、工場の閉鎖を決断します。創業以来の事業から撤退することには反対意見もありましたが、会社が立ち行かなくなってはどうしようもない。苦渋の末、事業の選択と集中を図りました。

オフィス家具の販売にあたって、まずは実際に活用されているオフィスをお客さまに見ていただこうと考えました。そのために、自分たちが働いている現場をショールームにしようという企画です。それならば商品として家具を並べるだけでなく、オフィスでの新しい働き方の提案と家具を合わせて見ていただける場所にしようと考え、「ライブオフィス」を開設しました。

従来の一般的なオフィスのように、上席者が奥のひな壇に位置し、社員が島型に置かれた机で向き合って座るというスタイルを大きく変えました。 社員個人の専用デスクもなくし、フロアに置かれた長机や椅子の自由な場所で仕事をするという「フリーアドレス」を導入。しかし自由なスペースを捻出するためには書類棚を減らす必要があったため、ペーパーレスにも取り組みました。

官民ともに「働き方改革が重要である」という姿勢を打ち出しながら、なかなか地方にまで浸透することはありませんでした。「フリーアドレスなんて、東京の一部上場企業だからできること」とどこか冷めた見方があったのです。ところが地方の中小企業である弊社が導入したことで、大きな関心を集めました。事例を参考にしようと多くの方が見学のため来社されるようになりました。

「モノ売りからコト売り」を実践できました。オフィス家具をただ買っていただくのではなく、働き方を体感、体験がオフィスづくりのお手伝いにつながっています。
行政も「働き方改革」に対する関心は高く、総務省の幹部の方が評判を聞きつけて視察のため来社いただき、それを聞いた当時の金沢市長にも足を運んでいただきました。事例を目の当たりにした市長はすぐに幹部に指示し、市役所庁舎でフリーアドレスが導入される運びとなりました。市役所では異動のたびにレイアウトを変更し、机やいすを移動させ、ネットワークの配線を直していたことから、フリーアドレス導入で、年間約1,000万円の経費削減につながったと聞いています。

オフィスづくりは単なる家具のレイアウト変更ではなく、経営戦略だと考えています。オフィスには経営理念が現れています。社員のコミュニケーションをどう図っていくか、モチベーションをどのように向上させるか。情報の共有化につながり、残業時間も減り、作業効率も高まるのです。働きやすい環境は、採用につながりますし、金沢に若者が働きやすいと思う職場が増えることで金沢全体の魅力も高まっていくと思うのです。単なる「ワーケーション」にとどまらず、移住して金沢で働いてほしいと期待しています。