どの映像も使っているソフトは一緒なんです。弊社では、基本的に「Maya」か「3ds Max」という3DCGソフトを使っており、これらのソフトを使うお仕事でしたら、弊社でお受けしてます。

最近では案件を他社と分業で作ることは珍しくありません。弊社では、“モデリング”、 “モーション”、“レンダリング”、“コンポジット”など、どんな分業にも対応してまして、クライアントが求めるクオリティを出すことを常に心がけてます。

イメンスグラフィティは10人程のフリーランス集団、グラプロは10人程の正社員の集団です。若手デザイナーはグラプロで育てて、将来フリーランスとして働くなら、イメンスグラフィティに移れるようになっています。

2009年に設立したイメンスグラフィティは、フリーランスのデザイナーに業務委託しています。年齢層は30代半ばの中堅から40代のベテランのデザイナーです。デザイナーの年齢が上がってきて、下の世代がおらず、人材育成が必要となってきています。ただ、新人のデザイナーがいきなりフリーランスになるのは収入的にも実力的にも厳しい。そこで、まずは若手デザイナーを社員として育てていこうと、2012年にグラプロを設立しました。

グラプロで新卒の学生を採用してやっと１年がたち、今はまだテスト運営的な状況です。３年くらいたったら、このままグラプロで続けていくのもよし、フリーランスとしてガツガツ仕事をやっていくのもよし、選ぶ時期が来るでしょう。

珍しいと思います。普通は起業したら社員を雇って、その中にフリーランスを入れていくので、一つの会社の中にフリーランスと社員が混じっているものです。ただ、うちの場合は、先にフリーランス集団を作り、その後に社員を雇う会社ができたので、会社が二つあるという形です。

その人次第だと思います。会社員だと固定給だけど、フリーランスは働いた分だけ報酬がもらえる。イメンスグラフィティはフリーランスの集まりなので、会社から委託された仕事は当然やるのだけれど、自分でどうしてもやりたい仕事があるなら、他の会社に出向することもあります。

働き方が違うだけで、基本的には同じ3DCGの映像制作です。ただ、このシステムにしてから日が浅いので、グラプロは若手デザイナー、イメンスグラフィティはディレクター的な位置づけのベテランデザイナーが多いので、一概に同じ仕事をやっているとは言えないですね。今のグラプロの若手たちが育っていったら、仕事内容の差はなくなって、フリーランスと社員という違いだけになると思います。

ファミコンなどゲームをプレイするのは昔から好きでした。1998年に３DCGのモデル、テライユキが登場して、衝撃を受けました。2次元のイラストではなく、「Shade」という３DCGソフトで作られたアイドルです。「（これまでに）なかったものが出てきた」というのが一番の衝撃でした。

プレイステーションのゲームソフト「ファイナルファンタジーVII」にもポリゴンを使った３Dが登場した頃です。今見るとカクカクとしているけれど、当時はすごいなと思いました。今までの２次元の“ドット”ではない表現に「何これ面白そう！」と思って飛びつき、高校の時には３DCGソフトを購入して使っていました。そして、３DCGを学べる専門学校に進みました。

テレビのCG制作をやっているアニメの制作会社に入社し、「奇跡体験！アンビリバボー」などテレビ番組のCGを作っていました。

会社がアニメの背景CGに特化するという方針に変わって、テレビのCGの仕事は受けないということになりました。アニメの背景だけを作り続けるとなると、その道の専門家になれるのですが、その時はキャラクターとかエフェクト（光や炎など）などもやって、もっといろいろな作品に関わりたいと思い、フリーランスを選びました。

それからは、アニメ制作会社などに出向するなどしながら、３年くらいフリーランスをやりました。引き受ける仕事の規模が段々と大きくなっていって、フリーランスとして一人でやっていくには厳しい規模になっていました。そんな中、出向先で弊社のプロデューサーと出会い、一緒に起業することになりました。

ちょうどテレビ番組で使うCGが盛んだった頃です。それは見越していましたが、予想外だったのが、遊技機のCG需要拡大です。容量の大きい映像がどんどん載せられるようになって、クオリティも上がっていきました。

たまにあります。最近ではプロジェクションマッピング案件を制作しました。ただ、弊社ではデザイナーに任せたほうがいいものが作れるので、ほとんど任せています。 業界として、全体的なクオリティはどんどん上がっているので、現場で日々新しい技術を勉強している人間にはもうかなわないです（笑）。

一昨年、お菓子の博覧会場用で、お菓子ができる工程を描いたVR（バーチャル・リアリティ）の映像を作ったときですね。VRゴーグルで360度立体的に見られる映像です。背景のラフモデルを作りました。楽しい雰囲気で作って下さいと言われて、「実際にこういう工場があったら楽しいな」というファンタジー感覚で作りました。案件によっては、詳細な指示があることもありますが、僕個人は自由度が高いお仕事が好きですね。

社内で出来上がったCG作品を見る時ですね。社内で役割分担をして、足並み揃えて、ちゃんといいものができて、クライアントからもお褒めの言葉を頂いて、「またお願いします」と言われたら、うれしいですね。経営者としては、制作の途中経過をあまり見ていないので、完成したものを見ると驚くこともあります。

手前みそですが、弊社のデザイナーは凄いなって思います。こんなにクオリティの高いものを作れるのかと思うこともよくあります。例えば、ある案件の車の動きを見て、「この尺で、このカメラアングルで、こんな動きを入れてくるのか！」なんて驚くことも。社内の誰が担当したのかも分かります。

「もっと別の仕事をしたいので、数年外で働いてきます」ということはありますね。それから、また戻ってくる人もいます。そもそもフリーランス集団ですから、弊社から出たり入ったりするのは自由ですからね（笑）。

人材育成ですね。今のままだと、ベテランから下の層がいなくて、会社の年齢構成が偏ってしまいます。設立から10年、これからは人を育てる“第二期創業期”という感じですね。ベテランデザイナーたちは、若手をみながら仕事をしているので、現場は大変だと思います。

若手については、何が得意で苦手かをじっくり見ながら育てていきますので、時間がかかります。3DCG制作の中でも「これが得意だ」というハマるものが見つかって、それを中心に少しずつ成長していってほしいですね。ただ、弊社ではジェネラリストになってほしいので、「これしかできない」と言われてしまうと、ちょっと…。

やる気があって楽しそうな人です。変わった人は楽しそうな、面白い人に含まれます。僕は個人的に尖っている自信満々な人が好きです。仕事ができればこの業界は「正義」ですから、他のことは多少目をつぶります。それに、「デカい口たたいたんだから、やれよ」と言えます。僕はできることしか言いませんがね（笑）。

今のオフィスに加えて、近場に新しいサテライトルームを借りる予定なので、増員を考えてます。その規模で会社を維持できるようにしていきたいですね。

社員、フリーランスのデザイナーが「自分がやりたい仕事」をできればいいと思いますね。弊社で働きながら、「こういう仕事がやりたかったんだ！」と思ってもらえたら嬉しいです。