私が生まれ育ったのはフルーツ生産で有名な山形県寒河江（さがえ）市です。実家は現在専業農家で、さくらんぼや桃、スモモ、ラ・フランスを作っています。高校を卒業して進学で仙台に来て、建築・設計とデザインを専攻しました。在学中は飲食業を中心に様々なバイトを経験し、人と会話してサービスを提供することが一番楽しいと気付きました。そこから不動産関係の営業として就職しましたが、自分のやりたいこととは違っていたので、広告業界へ転職しました。

学生時代にデザインを学んでいたので、全く関係がないという印象はなかったのですが、ここでもデザイナーではなく、営業を希望して転職しました。入社したのはかなり老舗で、宮城で最初に創立された民放TV局と同時期に始まった会社でした。デザイン部門、撮影部門、印刷部門があり、私は写真部門の営業職で入社しました。レンタル写真の撮影企画やディレクターを担当しながら、フォトコーディネイターとして商業写真の提案営業を行っていました。

ルート営業という形態に物足りなさを感じ始めたころ大型出力機が導入されて、結果、ポスターや看板の制作を行うようになりました。そして、さらにクリエイティブに制作を進めたいと、写真部門の中にデザイン部門を立ち上げ受注を増やしていき、最終的に2006年に写真部門を分社化させました。私自身は28歳でした。

役員、プロデューサー兼ディレクター、営業と役割が増えていくなか、テンションを高めて挑戦を続け自らを成長させるという、非常に充実した時期でした。仙台の広告宣伝業界自体も元気で盛り上がっていました。しかし、分社して約3年経過したときに、もともとグラフィックをメインにした会社でしたので、Web制作や映像制作、イベント企画という仕事については弱く、「自分自身ももっと勉強しなくては生き残っていけないのでは？」と危機感を持ち始めました。営業として代理店が行える仕事は解っていないと今後は勝負できないという焦燥感に駆られました。

経済的にも安定していた状況を振り切ってのリスタートを決めました。引き留めてくださる方も多かったのですが、それ以上に学びたいという思いが強かったため、退社してイベント制作会社へ就職し、そこでプロデュース部門を立ち上げましたが、もっと幅広く学びたかったので、ここも退社しました。

代理店でクリエイティブ部門の経験がある方が社長の会社に入社させていただきました。営業は仕事を取ってくることだけではなく、広告という何かと何かを繋ぐものの一翼を担うことで、クライアントとデザイナーや映像編集者というフィニッシュワークを行う方々を繋ぐ、橋渡しの窓口でもあります。クライアントが満足する広告宣伝を実現していくために動くのが醍醐味です。その一方で自分がプランニングすれば、クリエイターたちはスムーズに動いてくれるのではないかということで、自ら企画も行うようになり、営業からプランニングも含め、徐々に職域を広げていくことができました。

いよいよプロデュース会社を社内で立ち上げたいと社長に相談していた時、東日本大震災が起こりました。大震災によって、近しい人たちが天に召されたり、自分自身も大変な経験をして死生観が変わりました。自分の人生はもっと楽しまなくては、挑戦しなくてはと大きく意識が変わり、分社化ではなく独立してやってみようと思ったのです。これは大きな変化で、震災がなければ独立はしなかったと思います。昔からNo.2として、社長や慕う上司、会社を盛り上げたい、神輿を担ぎたいという意識が強かったのですが、自らが神輿に乗り担ごうと決心したのです。

2014年、私が35歳の時に2名で株式会社comme-ntを立ち上げました。事業は3本柱で広告全般、イベント企画・制作・運営、クリエイティブプランニングです。イベント企画運営のエキスパート、音楽イベントのエキスパートも加わり、現在は5名体制です。「仙台フードコンベンション」、「さがえ芋煮まつりin仙台」をはじめ、食をテーマにしたイベントや、「Saikoro」（URL http://saikoro7.com/）という東北を中心とした音楽イベントの企画・制作を行っています。

仙台フードコンベンションは2009年に始まりました。地元の食材にこだわりをもっている地元の店舗の方々を中心にした食のイベントです。震災前から実施しており、前職から携わってきました。特に震災後からは屋内から屋外へと会場を移し、震災で被害を受けた飲食業界を元気づけたいという思いが強かったです。