放送局、映画会社、そして映像技術会社に勤務し、テレビのバラエティー番組やドキュメンタリーなど、ずっと映像に関わる仕事をしてきました。前職の技術会社では、編集、撮影に加えて、コンテンツ事業、営業もやりましたね。フィルムの現場と経理以外は全部やったんじゃないかな（笑）。自分が納得できるまでやらないと気が済まない性質なので、いつも夜遅くまで根を詰めて働いていました。

父の趣味が映像と写真撮影だったので、その影響ですね。当時はまだ珍しかったVHSビデオデッキやビデオカメラが家にあって、5、6歳の頃にはすでに、父のお下がりの一眼レフで写真を撮っていました。「お前、たまにいい写真を撮るなあ」と父に褒められて、自分はいつかプロになるんだと思っていました。

自分の働き方を見直したいと思ったのです。映像の仕事はどうしても時間が不規則になりますが、スケジュールを自分でコントロールしたくて。そこで退職し、2011年にパルフェールを立ち上げたのですが、当時はまだドローン事業は行っておらず、知人の撮影の仕事を手伝うという感じでしたね。

2013年ですが、実は事業化する構想自体は、会社員の頃から持っていたんですよ。しかし当時はマルチコプターや無人航空機と呼ばれていて、本体もそれほど出回っていませんでした。そんな状況ですから、事業化について上司に話しても、相手の頭に「？」がたくさん浮かぶのが見え、まだ時期ではないんだなと思っていました。

ですが次第に機材も手に入りやすくなっていたし、認知度もグッと上がっていて、事業化するにはちょうどいいタイミングでした。事実、興味を持ってくれたクライアントにデモンストレーションをしたら、「これは面白い！」とかなり好評でした。

今はアイデアや思いを、自分の手で具体的な形にしたい、試してみたいという気持ちが強いですね。経営者は「自分で考え、自分で実行すること」がとても重要なんですよ。先輩経営者に言われたのですが、「もうダメだと諦めてはいけない。経営者なら、頭を使って切り抜けなければ」と。考えて、考えて、考え抜く。非常に大切なことだと思います。

ドローンのコーディネートをはじめ、運用からさまざまアドバイスまで行っています。具体的に説明すると、ドローンで動画や静止画を空撮する「アビエーションサービス事業」と、「映像機器レンタルコーディネート事業」を展開しています。

例えば低空域から数秒程度の短い時間で高空域まで一気に上がったり、ドローンの正面を常に被写体に向けたままで360度旋回したりする映像など、過去に例のなかった映像が見られることに、多くの人が魅力を感じているのだと思います。映像の自由度が大きく広がりました。

操縦もですが、求められた映像を撮ることの方が難しいです。指示された対象が映っていればいいというレベルでは不十分で、構図やアングルが優れている、いわゆる「いい絵＝映像」です。

例えば、建物を撮るなら、どうやったら美しく、かつ印象的に撮れるかを考えなければいけない。これにはクリエイティビティーが必要なんですよ。我々はドローンを操縦するだけでなく、いい絵を撮るクリエイターでもあります。

その通りです。極端に言えば、ドローンの操縦がいくら上手でも、映像についての理解や経験、センスがなければよい映像を撮ることはできません。また、飛んでいるドローンがどんなアングルで風景を撮影しているか、モニターを見なくてもある程度分かるスキルも必須です。

これらがないと、クライアントが求める映像を撮れません。ただし、操縦方法や撮影アングルなどのテクニカルなスキルは訓練を積めば上達します。難しいのはクリエイティブな才能です。それらに加えて、撮影時には安全の確保が絶対に欠かせません。

我々が使っている業務用のドローンは、5～10kgほどの重さがあります。それが地上100mくらいの場所を飛んでいるのですから、もし落下して人や物に当たったりしたら大惨事になりかねません。事故を起こさないためにドローンの落下対策をしたり、撮影現場を入念に調査したり、天候を確認したり、いろいろなことを担保していかなければならないんです。

いったんドローンが飛び始めたら、気を抜く暇は一瞬もないです。本当に命懸けといいますか、楽しそうな仕事に思えるかもしれませんが、見えない苦労は多いですよ。それだけに、ドローンが安全に着陸し、さらにディレクターやスタッフの方から「今の映像はよかったです！」という声があったときは何よりうれしいし、やりがいを感じますね。