フリーでデザインをしていた際にデザイナーとしての素朴な疑問として、会社を運営していない人が企業のロゴを作ることや、商品を売ったことがない人が商品をデザインすることにずっと違和感を持っていました。デザインと販売、経営は一体で考えるべきではないかと思っていたのです。

だから菓子製造会社と共同で会社を立ち上げました。自分自身が企業を運営して商品を販売しているので、クライアントの企業ビジョンに合った商品企画に携わるうえで共感する点が多く、クライアントの立場に寄り添える考えになっているのではないかと思っています。

会社の立ち上げ後、菓子製造会社の方は経営から退くことになり、自分たちでスタッフを確保し、焼き菓子を製造しています。私と安本も作ってみたいと考えて、製造に挑戦し、菓子作りも担当しています。やってみて思うのは料理とデザインは似ていると言うことを改めて実感しています。

「デザイン＝生活」であると考えているのです。生活にとても近い位置にあるのがデザインであり、デザイン的思考を持っている方が料理人やショップの店員として働くことができれば、デザインを学んだ学生たちも社会に出る際に活躍できる幅が広がるのではないでしょうか。

デザイナーという言葉にしばられず、いろいろな分野で「デザイン＝生活」という考え方で、デザイン的思考が役立つ世の中になるといいなと感じます。

フリーのときは事務所を金沢の中心部にある繁華街に置いていましたが、法人化の際に新しい事務所は「水が見える場所がいいな」と考え、当初は犀川沿いを探していました。そんな折、安本がロケハン先の大野町で偶然、今の物件を発見したのです。

港に面したロケーションは他にはなくて、すぐに気に入りました。木造2階建てで海が見えるこんな物件はほかにはない、今しか手に入らないと考えて、大野町の町づくりに携わっていた金沢大学の先生に相談し、町の人から家主を紹介してもらい、即購入したんです。

金沢の人の流れを観光地として考えると、金沢駅や金沢城、兼六園だけでなく、南に6キロ以上離れた隣の野々市市にもホットなスポットがあり、観光で訪ねるエリアが広がっている傾向があります。大野町は金沢駅から6キロほど西へ向かった金沢港に面する場所なので、観光地を広げれば人も訪れるのではと考えました。

繁栄している街は海側がお洒落なので、金沢も神戸や横浜、瀬戸内海のように海側にも人が来やすくなるといいなと思います。そう考えると、大野町もこれからさらに魅力あるスポットになると思っています。

東京のアーティストの方にイラスト制作をお願いしたときのことです。コンセプトや要望などをお伝えすると、数時間後にイラストが届き、即日終了した案件がありました。デザイナーといえば、徹夜作業のイメージもありますが、弊社は徹夜など皆無で結構のんびりデザインをしていますので、最速で仕上がったその案件はさすがに気持ちの良いものでした。

いつも「潔さ」が大切だと答えています。良い案件を決断するときも、思うようにいかない案件を諦めて見極めるときも、「潔さ」が必要だと思います。デザイナーはこだわりが強いというイメージがありますが、僕たちはあまり固定概念を持たず、一つのことに執着せず、思考の総量を増やした広い考えの中で「潔い」選択をしていきたいと考えています。

周りをよく見ることですね。そうすると次にすることや人を手伝うことなどに気配りができ、皆で働く気持ちが芽生え、協力して仕事ができるようになるからです。僕が会社を運営するうえで好きな言葉は、「早く行きたければ、ひとりで行け。遠くまで行きたいのであれば、みんなで行け。」と言うことわざです。僕たちは今、少し遠くへ行ってみたいと考えているので、皆で一緒に行ければ良いなと思っています。

デザイン事業は枠にしばられることなく、これまでどおり「ご依頼の案件を一つ一つじっくりやる」につきます。製菓事業はできれば営業職を増やして販路を拡大していきたいと考えています。事業を始めて3年ほどなのでまだまだ発展途上ですが、一つの分野にこだわることなく、まず自社の立地に適した運営方法を完成させたいと考えています。

その一つが宿泊業です。宿泊といっても1棟貸しの規模です。自社の2階には使用していないスペースが4部屋分あり、スペースの有効活用を考えています。社屋の外には船が停泊するハーバーがあり、真横が海というロケーションを考えると、自然な成り行きで今後の事業展開としての考えが生まれました。

ショップ、喫茶、デザイン事務所、菓子製造、宿泊で、弊社が運営する「地の利を生かした事業」が完成し、地元の方々だけではなく国内外のアーティストの方々をお呼びして、宿泊を兼ねて展示や販売をしていただければいいなと考えています。この施設を利用するなかで弊社の業務も広がり、つながりの輪が広がっていくのではないかと期待しています。