中国人モデルを起用し、 アジア系「美人素材」をリーズナブルな価格で安定供給する。

「ビジンソザイ」の素材数は、この後どんどん増え、充実していくのでしょうね。

もちろんです。撮影は5月から北京で開始されており、今も着々と新しい写真をストックしているところです。日本のアートディレクションも徐々に現地に浸透してきており、写真のクオリティも日増しにアップしています。

この事業の発端は？

友人が北京のモデルエージェンシーに投資して、彼から日本市場で何かできないかと相談を持ちかけられたことがきっかけと言えますね。

事業のアイデアは、どんなところに？

関係者の間では広く認知されているところですが、日本のWebサイトやパンフレットなどで使用される女性写真の主流が西洋人モデルなのはストックフォトサイトにアジア系モデルが不足しているためです。特に、日本人女性モデルはストックフォトでの露出を敬遠する傾向にあり、日本の企業イメージや商品イメージとマッチングさせる写真は、オリジナル撮影で供給されるのが主流です。 そこで、中国人モデルを起用し、アジア系「美人素材」をリーズナブルな価格で安定供給することにビジネスチャンスを見出しました。

なるほど、中国の美人を日本の広告や広報のニーズに合わせて供給するわけですね。なぜ今まで、誰もやらなかったのだろう？　と思える素晴らしいアイデアです。

やってみればわかりますが、それほど簡単なことではないですから。何より、日本人のテイストに合致したメイクや写真のクオリティを確保するのはかなりハードルの高い作業です。「ビジンソザイ」では、その点を、日本人のアートディレクターの参加によって解決しています。

白バック基調でかつ、被写体が中途半端に切れていない。 11月上旬には切り抜き済みの画像データの ダウンロードもできるように。

「ビジンソザイ」は、広告アートディレクターやデザイナーに向けたサイトと考えていいのでしょうか。

そう考えてください。ターゲットはアートディレクターやデザイナーで、提供素材は彼らの使いやすさを最優先につくりあげています。ほとんどの写真が白バック基調でかつ、被写体が中途半端に切れていないように仕上がっています。11月上旬には無料素材や切り抜き済みの画像データのダウンロードもできるようにする予定です。

対象市場は、日本？

現状は、日本語サイトのみですが早晩英語サイトも立ち上げます。ですから事業構想は、中国から日本へというより「アジアtoグローバル」です。

当社プロデュースのキャンペーンガールオーディションも、 想定を超えた人気に。

いずれにしろこの事業は、素材探しに苦労している日本のアートディレクターやデザイナーには受け入れられるでしょうね。

そう期待しています。ただ事業の立ち上げ当初の今、想定外の現象も確認しています。それは、広告制作者よりも広告主さんが敏感に反応してくださっている点です。

良い写真が手に入ると評判になっているのでしょうね。

この場合、ストックフォトの提供ではなく、キャンペーガールの獲得です。当社がオーディションをプロデュースしています。大予算を確保できない中小企業さんでも、日本人モデルの何分の一のギャランティでクオリティの高いモデルが獲得できるのですから評判になるのも当然ですね。事業を立ち上げてからすでにかなりの件数のオーディションが成立しています。

繰り返しになりますが、素晴らしい着眼でユニークな事業をつくりあげましたね。

私は以前から、インターネットビジネスで生き残るのは「井戸元か末端かであって、中間業者は全て排除される」との持論を持っていました。アイモコジャパンは、井戸元に着眼したビジネスと言えますね。

「アジアの価値を最大化する」というスローガンを掲げていますね。

アイモコジャパンの事業ですが、「ビジンソザイ」を皮切りに将来的には、アジア全体を舞台に知的財産のビジネスに拡大していく構想です。そういう意味での可能性は、無限大と考えています。

取材日：2010年10月