今回、“スタートアップ”を題材することで、まずそのものを知ろうと思いました。物事って中身を知らないとその単語しか頭に入ってこないじゃないですか。私は、“スタートアップ”と聞いて、“起業”ということしか想像できませんでした。それだとドラマが生まれないので……。実際に起業家の方にお会いして取材をさせていただき、“スタートアップ”とはどういうことかを身を持って理解させていただきました。

ひとつの何かを新しく始めるために人がたくさん集まって、とにかく成功させるまでやりきって終わったら散っていくという流れは、どこか映画づくりに似ているなと思いました。そしてその起業家の方たちは、世の中に対して貢献したい、変えてみたいという欲求や情熱をみなさんお持ちで……。その感情をていねいに描けたらすごく面白いものになると思いました。

まず上白石萌音ちゃんに演じてもらった大学生にして起業家・光という人間をきちんと掘り下げることを大事にしました。当初から、もう一人の主人公、山﨑紘菜ちゃんが演じた光をサポートをするOL・希目線で観客はこの物語を見ると考えていて、いずれ物語が進んでいったときに、光が魅力的に映っていけばこの映画で言いたいことが伝わると思っていました。そのために光という人物を観客にちゃんと伝えることで、起業家が秘めている情熱やいろんな思いを表現することにつながると感じました。そこでまず考えたのは、何を食べて、どんなことを考えているのかなど。そういうことを考えてキャラクターを肉付けしていけばいくほどリアリティが出てきて、私はどんどん光のことが好きになっていきました。スタッフが、「最初の方の光はやっぱり好きになれないね」みたいなことを言っていると、「ウソ！ こんなにかわいくて魅力的なのに！」と思うほどで（笑）。光の魅力イコール“スタートアップ”することの面白さにつながっています。

もちろんそうです。どんな作品に携わっても、基本、登場するキャラクターのことを好きになっちゃうんですよ。やっぱり人間って無骨だったり不器用だったりダメなところっていっぱいあって、そこを知れば知るほど愛らしいなって思っていくタイプで（笑）。そういうところをすくい取りながら作品をつくっていくうちに、自然とキャラクターを心の奥底で受け入れていますね。作品をつくればつくるほど好きな人が増えている状態です。

実は全く違う方法でアプローチしました。萌音ちゃんはなんでもチャレンジする気持ちを持っていて、ものすごく可能性を秘めたいつ跳んでいってもいいようなバネを持っている女の子。私は萌音ちゃんと一緒に、どれだけ跳べるか、いろいろ話し合いながら役づくりをしていきました。対して紘菜ちゃんは彼女が演じた希と同じで、こうしたいという意志はあるけど不器用で、時々、考え過ぎてしまうところがある女の子。どちらかといえば寄り添いながら、彼女がやりたいという演技ができるまで待ちながら、一歩一歩、一緒に歩んでいくというやり方を取りました。演出ってひとつの方法があるわけではなく、やりながら掴んでいくしかないと思います。今回も2人と出会い、このやり方がいいなと思ってやっていった感じですね。

そうかも。バディムービーって昔からたくさんありますが多くは男性同士や先輩後輩で、同世代のそれも若い女性のお仕事モノのバディムービーってあまり例がないかもしれません。それだけ今は、年齢や性別も関係なく、起業して世界で戦う時代になっているということなのかもしれませんが。映画って“今を切り取るモノ”だと思っています。映画は芸術であり商業であるのですが、変わりゆく世界をちゃんと捉えていないと、観客が「今、映画を観る」という理由が見つからないと思うんですよ。その価値観って古いよね、と言われるようなことを“今”やってしまうと終わりというか……。“今”の先端に映画という表現は常にあるべきだと思っています。私も映画をつくるうえで、「“今”つくるべきものを撮ろう」ということを忘れずに持っています。

映画って、撮ってから公開までどうしても時間が開いちゃうんですが、今、東京という街がここまでグイグイと顔を変えているならそれを切り取りたいなという思いはありました。今、何を映せるか……。そういうことを意識して場所を選びましたね。とくに今回は“スタートアップ”という時代を映す職業を題材にしているので、この作品も時代を映すモノであるべきだなと考えました。

これが本当に不思議なんですよ。最初に映画をつくり始めたころは、当たり前のように脚本を書いて監督もしていてそれが当たり前だと思っていたのですが、デビュー作『東南角部屋二階の女』で脚本を別の方が書いて私が監督するという形をとってから変わりましたね。何か不思議なルートを辿り、自分が監督するときには別の脚本家の方にお願いしたり、他の監督作品には脚本家で参加させていただいたり、ときにはどちらも自分でやったりと……。どのやり方でも映画に携わるという大きな意味合いでは同じですが（笑）。

それはやっぱり、監督が“作品の幹を担う人間である”ということ。脚本家として参加するときはもちろん自分にも軸がありますが、監督の幹に私の考えたことをどう絡めることによって世界が広がっていくのかということを考えます。「私ならこうします」というのはなく、この監督が狙っていることがこうなら、きっとこっちの方向に話をもっていくとより面白くなるだろうということを考えたりして。とはいえ、人のことばかり考えていたらそれはダメなので、自分はその作品に対してどのように感じたかということもはっきり持っておくことが大事になってきます。これがすごく勉強になるし面白いんですよ。それこそ色んな監督とお仕事をご一緒して、毎回私の中の新しい何かが開かれていく感じで……。脚本側からも監督側からも作品づくりを知ることができるのって本当にありがたいです。そして自分にない発想、ない軸に触れることで自分の世界が広がるのが楽しいです。ちなみに監督をする際は、いかに幹として大きく吸収できるか、いかに木を大きくできるかということを心がけています。

これが難しくて。私は昔、「人の話を聞かない池田」と呼ばれていたことがあるほど頑固者で（笑）。昔はどうしても、自分がいいと思うものと、みなさんの言ってくださるアドバイスとのバランスを取ることが本当に下手だったんですよ。でもあるときから、どういう塩梅でみなさんのアドバイスを取り入れるのがいいのかが分かってきました。それはやっぱり経験ですね。私はありがたいことに若いときにデビューさせていただいたのですが、経験値が足りなさすぎてしんどいことが多かったです。でもそれなりにお仕事をいただき、経験を積むことで私は成長できました。私は、スタッフとキャストのみなさんによって成長させていただいた監督だと思っています。

中学生のころに『トリコロール/青の愛』（’93年、フランス映画）を偶然テレビで観て、何か分からないけどこれだ！と思いましたね。当時の私は、すごく口下手で友達もそんなにうまくつくれるタイプじゃなかったんですよ。でも思っていること、考えていることはすごく溜まっていて……。いわゆるアウトプット先がなかったんです。そんな中映画を観て、言葉ではない何かで人間の感情や思い、ドラマを伝えられるということを知りました。そしてなぜか、私にピッタリだと確信を持ってしまって（笑）。それで高校生から手探りで映画をつくるようになりました。自分で脚本を書き、30分ほどの映画をつくり上げて見てもらったときは衝撃的でしたね。自分の思いだけが詰まったひとつの塊が、人に見られることによってひとつの作品になったというか……。あの感覚は今でも忘れられないです。

ひとつは映画をたくさん観るということです。あともうひとつは、人とのコミュニケーションをきちんととるということ。映画は個人でつくることができるわけではなく、他者との作業が生まれてきます。そのためには意思の疎通がすごく大事になってくるんです。わたしは最初はそれがすごく下手くそで。自分が思っていることがあってもどうしたら人に伝わるか、理解してもらえるのかが分からなかったんですよ。そのためにも摩擦を繰り返しましたね。でもそれではダメだと気づいてから、自分がやりたいことはちゃんと言葉に出して、そして相手が言っていることもしっかり聞いて理解しようとしました。今もまだ得意とは言えませんが、そこは気を付けるようにしています。映画をつくるってことは、人のことがどんなに苦手でも、努力して接していかないとつくれないものですから。

“一生懸命きちんと生きること”です。作品というフィルターがあったとしても、映画監督も役者さんも、自分の身を晒して生きています。私たちが自分の世界にどのように向き合っているか、人のことをどう思っているのかなど、その人を見ていたらどこかでばれちゃうと思います。なので、きちんと生きているということは大切かなと。あと、もちろん“続けること”も大事。これが実は何よりも難しいことで。続けるためには多くの人と関わりを持って、その人たちとどのように接していくかが大事。クリエティブな職業って、絶対に人との関わりが基本なんですよ。そして人との関わり合いを大事にしていくといいこともたくさんあります。自分の価値観を増やして、自分という人間を大きくして、これからもモノをつくっていきましょう。