ゆるキャラ愛好家として、宮城県の「むすび丸」や熊本県の「くまモン」、練馬区の「ねり丸」など自治体のキャラクターだけではなく、企業や団体・組織のゆるキャラにも目を向けている。

　個人的に「次流行る！！（というか流行ってほしい！！）」と思っているのが鉄道駅のゆるキャラ。略して「駅キャラ」とでも呼ぼうか。

　私の知る範囲の駅キャラといえば、JR仙台駅の「トキムネくん」だが、もちろん駅キャラは彼だけではない。まだ見ぬキャラクターが全国にいるはずだ。

　で、今回はJR山手線の駅キャラに注目したい。現段階で2体確認している（他の駅の情報募集中）。

　1人目は渋谷駅の「しぶやぎ」。渋谷＋ヤギ、の安直な……いや、シンプルでわかりやすいキャラクターである。

　レール状のツノのお手入れが大変そうだが、見つけた時はその可愛らしさと完成度の高さに唸った。構内の掲示物にちょこちょこ登場しているので、渋谷駅を訪れた際はぜひ探してみてほしい。

　そして2人目は大崎駅の「おうさき」。来年2月の開業120周年に向けて誕生したらしい。

　こちらも大崎＋ウサギのシンプルな存在だが、特筆すべきは「設定」。ハの字眉毛は「『大崎は何もない』『大崎駅止まりの山手線はいらない』『他の駅と間違えました』などと言われ続け、悲しくなって眉が下がったから」らしい。

　そ、そんなことないよ！！　大崎は素敵な駅だよ！！　この日だって私、大崎駅で乗り換えがあって……ハッ！！

　おうさきがこっちを見ている。「それって大崎で下車してないよね？通過してるよね？」と言いたげな眼差し……ご、ごごごめんね！！　でも大崎駅が便利なのは確かだからね！！　そこは自信持っていいからね！！

　それにしても、アニバーサリーで生まれたキャラクターがこんなに切ない設定でいいのだろうか。それとも逆に、現状を素直かつ正直・忠実に設定に活かした関係者に一目置くべきか。そしておうさきの眉毛が上がってV字になる日は来るのか……いろいろ気になるところである。

　今後、他の駅でも新たな駅キャラが登場するかも知れない。自分の利用する駅にかわいいキャラクターがいたら、ちょっとテンション上がるかも。